Für den modernen Wanderer ist der Hartriegel ist ein hübscher kleiner Baum, der auf den Lichtungen der Voralpen. Er ist bekannt für seine süß-saure BeerenQuelle von antioxidativen Substanzen und verwendet für köstliche Liköre. Dennoch ist der Hartriegel “mitschuldig” an einer der am wenigsten fröhlichen Geschichten der westlichen Geschichte.

Der Hartriegelbaum mit seinen süß-sauren Beeren, die als wertvolle Quelle für antioxidative Substanzen bekannt sind, hat ein heiteres Aussehen: Er ist nicht sehr hoch und färbt die Ränder der Voralpenwälder mit seinem Frühlingsgelb und Herbstrot. So gesehen ist es schwer vorstellbar, was sie uns zu sagen hat.

Keine Ilias ohne den Hartriegel

Perser, Griechen und Römer verwendeten das glatte und kompakte Holz zur Herstellung von Speerschäften, Speeren und Pfeilen. Ein Stoff, den die Hellenen, die hinter den Mauern Trojas in der vagen Ahnung lauerten, das Unternehmen aufgeben zu müssen, sehr gut kannten. Und als sich Odysseus’ geniale Idee im Lager verbreitete, fiel der Blick der Soldaten sofort auf die weite Fläche der Hartriegelbäume, die den Berg Ida bedeckten. Obwohl er Apollo heilig war, musste das Holz dieses kleinen rotbeerigen Baumes so schnell wie möglich in ihren Besitz kommen. Um Troja zu erobern, mussten die Griechen es bearbeiten, polieren und zur berühmtesten Täuschung der abendländischen Geschichte machen. Und als er schließlich in die trojanischen Mauern eingeführt wurde, sendete das Pferd rötliche Blitze aus, die nur Kassandra eine Warnung waren.

Die Begegnung mit Aeneas im Waffenstillstand

Doch die Geschichte des Corniolo ist noch nicht zu Ende. Sie betrifft auch einen anderen berühmten Protagonisten: Aeneas. Als der Held nämlich Jahre nach seiner Flucht aus Troja in Thrakien landete, stieß er auf dessen glattes Holz. Er benutzte seine Zweige, um einen Altar zu bedecken, der nun von der Besessenheit heimgesucht wird, die Gunst der Götter zu erlangen. Doch kaum hatte er den ersten Zweig abgezupft, tat sich ein schwarzer Blutfleck auf dem staubigen Boden auf. Ungläubig weinte er weiter, und ein Stöhnen erhob sich aus der Erde. Es war die Stimme eines seiner Landsleute, die Stimme von Polidoro. Der von seinem Vater Priamos nach Thrakien geschickte König Polyimestone verriet seine Unschuld und die Freundschaft seines Vaters: Er tötete ihn, um an das mitgebrachte Gold zu gelangen, und verweigerte ihm sogar ein angemessenes Begräbnis. Doch wie so oft in der Mythologie übernimmt die Natur angesichts solch abscheulicher Ungerechtigkeiten die Führung. Die Pfeile, die Polidoros jungen Körper trafen, verwandelten sich in die Zweige des Corniolo-Baumes, die Aeneas, ohne es zu wissen, ausgerissen hatte, und der Körper blieb in der Welt der Lebenden unter dem fröhlichen Gewand des Baumes selbst gefangen: das schreckliche Bild des menschlichen Lebens, das seines Willens beraubt wurde, von dem Dante ließ sich von dem Wald von Selbstmördern im 7. Kreis der Hölle inspirieren.

Von den Griechen bis heute wird der Cornel Cornà

Für den ahnungslosen zeitgenössischen Wanderer, dem die imposanten Klänge der griechischen Tragödie vielleicht nur als Echo verborgener scholastischer Lehren erscheinen, bleibt der Corniolo jedoch ein anmutiges Bäumchen, das sich fröhlich über die Laubwälder des Alpenvorlandes ausbreitet, wo er zäh wächst und keiner besonderen Pflege bedarf. Weit entfernt von den Bildern, für die die griechischen und lateinischen Dichter sie vorgesehen hatten, wächst sie auch wild in Mesolcina, wo die Weinkellerei Boldini ihre wertvollen, vitaminreichen Beeren erntet, um sie in Grappa einzuweichen und den süß-sauren, rötlichen Cornà zu gewinnen.

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