Tout a commencé à côté d’une cascade dont l’eau, en dévalant la montagne, produisait de l’énergie. C’est le début du 20ème siècle, et entre Tour et Dangio, dans Valle di Blenio, Canton du Tessin, se trouvait une brasserie.

Les temps sont durs dans la vallée de Blenio. La terre peu généreuse ne produit pas assez de fruits pour survivre dignement, et de nombreux Bleniese sont contraints d’émigrer. Parmi eux, les frères Cima. 

La fabrique du chocolat Cima

Arrivés à Nice, ils ont été surpris de découvrir une nouvelle mode, le chocolat. Tout le monde le voulait, et ce que tout le monde veut porte souvent de bons fruits. Ils ont commencé à en produire et sont devenus des experts dans l’art de la fabrication du chocolat. Puis, en 1903, les poches pleines d’argent, ils retournent dans leur pays d’origine, déterminés à commercialiser le chocolat Cima.

C’est ce qu’ils ont fait, mais la chance ne leur a pas souri longtemps. Cinq ans plus tard, dans la nuit du 28 au 29 août, la rivière Soja a débordé. L’usine a été presque entièrement détruite.

Les débuts (malheureux) de CimaNorma

C’est un autre rapatriement qui les a aidés : Giuseppe Pagani s’était enrichi à Londres en tant que restaurateur et avait de bonnes relations avec l’Association suisse des consommateurs, aujourd’hui connue sous le nom de Coop. Pagani les a gagnés comme clients et a acheté Norma, une deuxième usine à Zurich, pour remplir les obligations de livraison. L’usine est née CimaNorma .

En 1915, cependant, un autre malheur frappe l’entreprise naissante. CimaNorma a été victime d’un incendie dévastateur.

Les années d’or de CimaNorma

Mais après la descente, il y a l’ascension, et c’est ainsi qu’après ces événements malheureux, une période d’épanouissement et de croissance a commencé.

En 1920, CimaNorma employait près de 500 personnes dans la vallée de Blenio. Dans les années 1950, le village de Dangio-Torre était encore plus riche que la ville de Lugano.

La CimaNorma a profondément influencé la vie de ses travailleurs et des citoyens de la vallée de Blenio par la création d’un village du chocolat. Il a fourni aux ouvriers des maisons, aux ouvrières un foyer où les religieuses leur ont enseigné l’économie domestique et les bonnes manières, et les employés ont eu leur propre petite église.

1968, l’Annus horribilis

Et puis, à nouveau, la chute. Dans la nuit. Car l’Association suisse des consommateurs a mis fin à cette collaboration. Tout s’est terminé rapidement : en 1968, la chocolaterie Cima Norma a fermé ses portes et tout le monde a été licencié. La vallée de Blenio ne s’est pas rétablie pendant longtemps.

Cependant, comme le disent les armoiries de l’usine : Adversa Coronant; malgré l’adversité, CimaNorma persiste jusqu’à aujourd’hui.

Le tournant et le rêve de CimaNorma

Entre 2001 et 2009, l’architecte Marino Venturini a réalisé des lofts dans les espaces de l’usine. Quelques années plus tard, timidement, une nouvelle ère s’ouvre et la fondation « La fabbrica del Cioccolato » (La chocolaterie) voit le jour, redonnant vie à l’ancien complexe industriel de Torre-Dangio et le transformant en un laboratoire dynamique accueillant des productions culturelles et artistiques du monde entier.

En 2017, Venturini, qui est entre-temps devenu propriétaire du bâtiment, a relancé la marque CimaNorma Collection avec une édition limitée.

Mais le véritable tournant s’est produit en 2019, lorsque l’entrepreneur Abouzar Rahmani a racheté et complètement relancé CimaNorma.

L’héritage se poursuit…

Aujourd’hui, l’ancienne usine, devenue musée, n’abrite plus la production de chocolat proprement dite, mais elle reste le symbole d’une époque de rêve et de travail acharné qui palpite encore dans le cœur de nombreux Blénois.

Entre-temps, la production a été transférée à Rancate, où Domani Food SA produit le chocolat dans son usine moderne, de la graine à la tablette, en Suisse, avec les meilleurs ingrédients biologiques d’origine durable.

Fidèle au respect et à la confiance dans la tradition qui caractérisent CimaNorma, Domani Food a insufflé une nouvelle vie au chocolat Blenio Valley en tenant compte des exigences des consommateurs modernes et en promouvant une approche équilibrée de la nutrition.

Une nouvelle vie pour CimaNorma et un nouveau rêve pour le chocolat tessinois