Le Sorbo degli uccellatori est un joli petit arbre aux longues feuilles et aux baies rougeâtres qui, dans les régions italophones, est presque toujours appelé Sorbo, suivi de la variante “dei cacciatori” ou “degli uccellatori”. Ses fruits rouges en grappes sont en effet appréciés par de nombreuses espèces d’oiseaux, qui ont été capturés par des chasseurs utilisant l’arbre comme appât. D’où le nom d’origine latine Aucuparia dérivé du verbe “aucupare”, qui signifie attraper les oiseaux.

Le sorbier des pays nordiques et la légende de la rune

Dans les pays anglo-saxons et d’Europe du Nord, en revanche, son nom évoque le mystère d’anciennes traditions perdues dans le temps. Pour les Anglais, le sorbier n’est pas aussi connu que le cendre de montagne. Plus souvent appelé Rowan . Et Rowan a en commun avec le terme Rogn – utilisé cette fois en Scandinavie – son étymologie, qui remonte au vieux norrois rūnar, signifiant “écriture secrète”. La rune . Utilisée dans les rituels magiques et religieux de l’ancien monde germanique, la rune était une écriture composée de signes graphiques, alphabétiques et symboliques, gravée sur le bois des sorbiers. Les druides y composaient leurs formules magiques et, au fil du temps, le sorbier a pris une connotation si fortement bénéfique que toute personne craignant les sorcières et les loups-garous n’oubliait pas de garder son bois et ses baies rouges à portée de main.

Le sorbier aujourd’hui, arbre d’ornement et toast pour les chasseurs

Aujourd’hui, le Sorbo degli Uccellatori, avec son tronc élancé et la couleur rouge vif qu’il arbore en automne, est bien répandu dans les zones préalpines et alpines, où il pousse jusqu’à 2400 mètres d’altitude et est souvent utilisé comme plante décorative dans les parcs et les jardins.

Cependant, même à une époque aussi peu romantique que la nôtre, le Sorbus conserve un certain charme mystérieux. Une tradition autrichienne prévoit la distillation de ses fruits pour produire uneeau-de-vie fine et très aromatique, qui est encore utilisée aujourd’hui par les chasseurs de toutes les Alpes dans le rituel festif qui suit la chasse au cerf.

Le Temelin de la cave Boldini

À Monticello, dans les Grisons, le domaine viticole Boldin winery i s’est inspirée de cette tradition pour créer le Temelin un distillat aux notes aromatiques et harmonieuses, capable de libérer des senteurs alpines dès l’ouverture de la bouteille. Le fruit du sorbus, comme la framboise, donne peu d’alcool, c’est pourquoi il faut plusieurs kilos de fruits pour obtenir quelques litres de distillat. Le Temelin est le résultat d’une distillation strictement artisanale, à l’aide d’un alambic à bain-marie, et d’une mise en bouteille manuelle. Un vrai régal à mettre sur la table avec sa légende !